Donkey Kong Jungle Beat je nová hra, vytvořená na základě příběhu o Donkey Kongovi a doplněná o několik novinek. Jde především o nový styl ovládání postav. Pohyby Donkey Konga nejsou ovládány pomocí křížového ovladače, ale pomocí takzvaného DK Bongo ovladače. Chce-li hráč posunout Donkeyho některým směrem, jednoduše zabubnuje buď na pravý, nebo na levý buben. Bubnováním na oba bubny začne Donkey skákat a tleskání bude popud k úderům. Pokud se v blízkosti nachází méně nebezpečný nepřítel, Donkey Kong tleskne a tak způsobí zvukovou vlnu, která nepřítele smete. Je-li nepřítel více nebezpečný, bude na něj platit hráčovo zatleskání. Hra se odehrává ve 2D prostředí, místy však hráče osvěží i trojrozměrné obrazy. Donkey Kong postupně zdolává jednotlivé levely, přičemž musí každý z nich důkladně prozkoumat. Objeví se tu obří houby, sníh, i divoké šelmy. V předešlých sériích Donkey Kong sbíral po cestě banány. V této hře mají banány roli prostředků k povzbuzení Donkeyho zdraví. Při každé porážce Donkey ztratí určitý počet banánů, a pokud mu žádný nezbývá, hra skončí. Po skončení levelu je Donkey vždy odměněn bronzovým, stříbrným nebo zlatým odznakem, podle toho, kolik banánů nasbíral.